Le Moulin de Fleurac est situé sur la rive gauche de la Charente, en aval d'Angoulême.Le fleuve était, encore au siècle dernier, sillonné par des gabare, utilisées, entre autres, pour le transport du papier jusqu'à Rochefort. Sur la rive droite, accessible par des passerelles en bois, l'écluse a remplacé le "pas", simple barrage permettant de franchir des dénivellations du fleuve.

Le site était déjà occupé au XIIIème siècle par un moulin appartenant au chapitre de la cathédrale d'Angoulême. Le bâtiment actuel, du XVIIème siècle, est inscrit à l'Inventaire Supplémenaire des Monuments Historiques et des Sites. Après avoir été moulin à grains puis à huile, il est devenu moulin à papier. Sa production est en tous points fidèle aux fabrications du XVIIIème siècle.

La matière première est le chiffon. Ceux-ci, de lin ou de coton, sont coupés sur le banc de chiffonières.

Dans des cuves en pierre, la pile à maillets fait éclater les fibres de cellulose des chiffons mélangés à de l'eau. La pâte à papier est ainsi faite selon la fabrication du XIIIème siècle, qui utilisait la force hydraulique comme énergie.

5 siècles plus tard, les Hollandais inventent un système plus rapide et plus productif. Une roue dentée remplace les maillets. C'est la pile hollandaise.

La pâte est diluée dans une grande cuve. L'ouvrier papetier, le puiseur, en plongeant un tamis, "la forme", récupère les fibres qui constituent la feuille.

La feuille est ensuite déposée par un autre ouvrier, le coucheur, sur un feutre de laine. Il alterne feuille et feutre jusqu'à obtenir une "porse" de 100 feuilles.

La porse est mise sous la presse afin de retirer environ 50% de l'eau des feuilles. Celles-ci ainsi égouttées sont séparées des feutres et portées au grenier pour le séchage

Au Moulin de Fleurac, nous n'avons à cet instant, fabriqué que du papier buvard. Pour être utilisé, celui-ci devra être encollé, c'est-à-dire trempé dans un bain de colle de peau et d'os afin d'imperméabiliser la feuille. Cette technique utilisée jusqu'au XVIIIème siècle sest perdue avec l'invention de la machine à papier en continu de Louis-Nicolas Robert en 1799. Seul le moulin de Fleurac perpétue cette technique.

Après un second séchage, la feuille est triée, contrôlée et prête pour la commercialisation.